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2004年10月27日（水）欧州ひとり旅（初日：ロンドン到着）

今日から１週間、欧州ひとり旅に行く。ひとり旅？ってどういうこと？こんな質問を何度も聞いた。
「家族と一緒じゃないの？」「えー、ほんとにひとり旅（笑）？」「奥さん、よく許してくれたねー」羨望と疑問にあふれた数々の質問を浴びながら、ぼくは成田を飛び立った。

実はひとり旅は、これが初めてではない。昨年も、１０月に決行したのだ。それも行き先は「マニラ」。。

自分がまだ一度も行ったことがない世界の街に、年に一回か二回、ひとりで旅をしたいと思うようになったのは、結婚１０周年を迎えることになった、最近のアイディアである。もちろん、家族旅行にもたくさん行くことは言うまでもない。

２００４年度は、すでに１７日間の有休を消化したから、それなりに休んでいるほうに違いない。年内にあと１０日間休む予定だ。って大丈夫かな？（笑）「こいつは何日有休があるんだ」と思う人もいるかもしれないが（笑）、僕は年間２４日間の有休と、昨年からの持ち越しで、７日間。つまり、今年は３１日間の有休があった。休みが多いこと、休みを取りやすいことが、僕の仕事の特徴である。

さて欧州ひとり旅の初日、ロンドンに行った。昔の同僚を訪ねていったのだ。立派なコンドミニアムに住んでいた、商社マンの友人は、ロンドン生活を満喫しているようだった。彼と奥さんの好意で、ぼくはとても楽しい旅行が始まることを時間した。

到着したその夜、　ブリティッシュパブに行って、ギネスビールを飲んだ。時差で疲れているということもなく、初日から、楽しかった。

ぼくの一人旅は、こうして始まった。（つづく・・・）